Flash World 【ショート・ストーリー】

　私は仕事で疲れた身体と心を癒すため、都会の片隅にあるバーのカウンターで、タバコをくゆらせながら、一人、グラスを傾けていた。
　暫くすると私の隣の席に、赤いスーツに身を包んだ美しい女性が、腰掛けてきた。
「火を貸して下さるかしら？」
　その女性は、メンソールのタバコを白く細い指に挟みながら、私にそう言った。
「どうぞ…」
　私はそう言いながら、ライターの火をその女性に差し出した。
　薄暗いバーの中央には、白いグランドピアノが光の中に浮かび、そこから流れるラプソディーが、二人の時間を甘く包んでいった。
「少し、酔ったみたい…」
　その女性は、甘くそう囁いた。
「どこかで、休もうか…」
「ええ…」
　その女性は、少し恥ずかしいそうに、そう頷いた。
　とその時、聞き慣れたアラーム音が、辺りに鳴り響いた。
　それは、無情なる目覚まし時計の音であった。
「何だ…、夢か…」
　夢から覚めた私は、目覚まし時計のアラームを止めながら、そう呟いた。
「今日も一日、頑張るか！」
　私は自分にそう言い聞かせると、甘美な夢の続きに未練を残しつつ、ベッドを後にした。